細胞外基質（extracellular matrix，ECM）是由大分子構成的錯綜復雜的網絡。為細胞的生存及活動提供適宜的場所，并通過信號轉導系統影響細胞的形狀、代謝、功能、遷移、增殖和分化。

　　基質金屬蛋白酶（matrix metalloproteinase，MMP）可以降解細胞外基質成份，需要Ca2+、Zn2+等金屬離子作為輔助因子，是一組具有許多共同生化性質的可降解細胞外基質的酶。基質金屬蛋白酶2（MMP2）主要降解IV型膠原，基質金屬蛋白酶9（MMP9）可以降解彈性蛋白、膠原蛋白、明膠和纖維蛋白等細胞外基質的成分。基質金屬蛋白酶的失調是多種疾病發生、發展的重要機制之一。

　　明膠酶譜實驗可以檢測MMP2和MMP9的活性，是分子生物學的常用實驗技術之一。先將樣品進行SDS-聚丙烯酰胺（SDS-PAGE，含0.1%明膠）電泳分離，然后在有二價金屬離子存在的緩沖系統中使樣品中的MMP-2和MMP-9恢復活性，在各自的遷移位置水解凝膠里的明膠，最后用考馬斯亮藍將凝膠染色，再脫色，在藍色背景下可出現白色條帶，條帶的強弱與MMP-2和MMP-9活性成正比。

　　酶譜法的基本過程是先將樣品進行SDS-聚丙烯酰胺（SDS-PAGE，含0.1％明膠）電泳分離，然后在有二價金屬離子存在的緩沖系統中使樣品中的MMP-2和MMP-9恢復活性，在各自的遷移位置水解凝膠里的明膠，最后用考馬斯亮藍將凝膠染色，再脫色，在藍色背景下可出現白色條帶，條帶的強弱與MMP-2和MMP-9活性成正比。

　　復性原理：在電泳過程中，SDS與樣品中的MMPs結合（當然是可逆性結合），破壞其氫鍵、疏水鍵而使MMPs不能發揮其分解明膠的作用，而只有當將膠置Trition中洗脫（最好是放在搖床上搖，30min／次，做2次或15min/次，4次。靜置于Trition中是不妥的。）時，由于SDS被Trition結合而去除，從而使MMPs恢復了活性。