把體外培養的細胞當作體內生理功能模型的合理性常受到人們質疑.由于環境的改變,培養細胞通常不表現體內同類細胞的特征.另外,同一細胞系缺乏異質性和體內細胞的三維結構,并且激素和營養環境也發生了改變,細胞與細胞,細胞與胞外基質的相互作用減弱,有利于非特化細胞鋪展,遷移和增殖,但不利于表達分化特征.環境通過以下四條途徑對培養細胞產生影響:1,細胞生長的附著物或支持物性質,它們可以是固體（如單層細胞生長的塑料板或其他鋼性基板）,也可以是半固體（如膠原凝膠或瓊脂凝膠）,還可以是液體（如懸浮細胞的培養液）;2,與其他細胞的接觸程度;3,培養基的理化性質和成分;4,氣相成分;5,培養溫度,合適的環境,包括附著物,營養,激素和支持物等是細胞表現特定功能的基礎.合適的環境,包括附著物,營養物和激素（或生長因子）的濃度.細胞間相互作用等是細胞表現特定功能的基礎.